Auf 1899 Hoffenheim wartet also eine möglicherweise vorentscheidende Partie. Zwar wäre die Teilnahme an der Königsklasse eine Sensation, doch der Vorsprung auf die Konkurrenz ist überaus gering.  
 Die Nullfünfer, deren Ziel heuer der Nichtabstieg war, haben die Erwartungen bisher weit übertroffen. Mainz rangiert in der Tabelle vor namhaften Konkurrenten wie Schalke oder Wolfsburg und kann sich mehr als berechtigte Hoffnungen auf einen Platz im internationalen Fußballgeschäft machen.  
  Mit den bisherigen Leistungen wurde nicht nur der maue Auftakt der Vorsaison nochmals unterboten; auch die ursprünglich als legitime Angriffsziele ausgemachten „Opfer“ haben sich schon früh nahezu uneinholbar weit entfernt. 
 Aktuell hat der Meister von 2012 einen Lauf, der laut Meinung der Wettanbieter auch in Mainz seine Fortsetzung finden wird. 
  Schon in den ersten Saisonwochen stellt sich der in der Vorbereitung exzessiv verbreitete Optimismus als nichtssagendes Wortgeklingel heraus: Mit dem vorab prognostizierten Abstieg scheinen wir derzeit in jedem Falle deutlich näher an der Wahrheit zu liegen.  

Personell sollte es keine allzu großen Probleme geben, auch wenn Konrad Laimer und Naby Keita gegen Köln nicht dabei waren.  
 Gleich sieben Mal mussten die Rheinhessen die Heimreise aus Gelsenkirchen mit leeren Händen antreten. Dies soll sich nach Möglichkeit am frühen Sonntagabend nicht wiederholen. Die jüngste Formkurve spricht für die Gäste. Mainz hat sich in dieser Saison lediglich Teilnehmern an der Champions League geschlagen geben müssen (Dortmund und Leverkusen).  
  Am 3Spieltag der Bundesliga könnte Mainz 05 einen weiteren Schritt Richtung Europa League machen. Mit einem Heimsieg über den Hamburger SV wäre der internationale Startplatz wohl bereits sicher. Allerdings geht es auch für die Gäste aus der Hansestadt noch um etwas, nämlich um den endgültigen Klassenerhalt. 
 Dass an derartigen Aufgaben kein Mangel besteht, ruft dabei bereits der Freitags-Kracher der Krisen-Klubs aus München und Leverkusen ins Bewusstsein. 
  Somit wird es am Sonntag, wenn Borussia Dortmund in die BayArena kommt, ein ganz wichtiges Spiel. Und schwer noch dazu: Der BVB hat nach nur 21 Spieltagen schon mehr Punkte auf dem Konto, nämlich 48, als in der kompletten vergangenen Spielzeit (46).  

 Im Duell zweier zuvor ungeschlagener Mannschaften stellte sich der Höhenflug der Hertha als deutlich tragfähiger heraus, die über weite Strecken Fußball zum mit der Zunge schnalzen bot.  
 Eine Niederlage setzte es für die „Sechsundneunziger“ auch am vorigen Spieltag. Gegen Bayern München waren die Niedersachsen nahezu chancenlos und wurden mit 0:4 deklassiert.  
  Prinzipiell darf ohnehin angenommen werden, dass den Fohlen aktuell jeder Rückkehrer wertvolle Impulse vermitteln kann: Die frischen Kräfte sollten deshalb maßgeblich dafür Sorge tragen, dass es auch für Gladbach bei einer Kurzzeit-Krise von drei Spielen ohne Dreier bleibt. 
  Auch die aktuelle Heimbilanz lässt nicht darauf schließen, dass sich daran nun im fünften Anlauf zwingend etwas ändern muss; angesichts erst einer gegen den FC Schalke erlittenen Schlappe kamen die Breisgauer bislang gegen so gut wie jeden Besucher mit weitgehend heiler Haut davon. 
  All dies legten die Bullen auf so beeindruckende Weise an den Tag, dass die Partie bereits nach 55 Minuten entschieden schien. Doch Vestergaard verkürzte wenig später auf 1:2, weshalb sich die Gäste bis zum Schluss vehement gegen den Ausgleich stemmen mussten.  

 Wenn eigene Tore dieses Manko nicht ausgleichen können, sieht es für die Ambitionen des VfL gar nicht gut aus.  
 Da der Rückstand auf das oberste Drittel relativ happige vier Punkte beträgt, braucht es gegen Bremen fast schon zwingend einen weiteren Dreier, damit sich die Lage nicht bereits vor der unmittelbar folgenden Prüfung in der BayArena als nahezu hoffnungslos erweist.   
 Video: Boatengs Antwort auf die Kritik aus der Chefetage folgte prompt. (Quelle: YouTube/TZ) 
  Im Kellerduell gegen den VfL Wolfsburg wurde das Niederlagen-Triple vollendet. Zwar keimte nach dem Anschlusstreffer zum 1:2 ein wenig Hoffnung auf, doch am Ende feierte Martin Schmidt nach sieben Unentschieden in Serie seinen ersten Sieg als Trainer der „Wölfe“.  
 für die Mainzer ist alles, was jetzt kommt, nur noch eine Dreingabe! Denn die zehn Punkte nach fünf Spielen sind der zweitbeste Saisonstart der Mainzer Bundesliga-Geschichte (nur in der Saison 2010/11 waren es zu diesem Zeitpunkt mehr: 15).  

 Angesichts der in den jüngsten fünf Partien eingeheimsten vier Zähler stellt sich selbst das Schneckentempo der meisten unmittelbaren Konkurrenten als viel zu rasant für die „Königsblauen“ heraus, für die sich wohl nur noch im DFB-Pokal die Chance auf höhere Weihen ergeben wird.  
 In der letzten Partie des Bundesliga-Jahres treffen die Pokal-Verlierer aus Gladbach und Darmstadt aufeinander: Die zwischenzeitlich so groß aufspielenden Fohlen mussten in den vergangenen Tagen allerdings nicht nur den Verlust der einzig verbliebenen Titelchance verkraften.  
  Nachdem die Bundesligisten aus Mönchengladbach und Wolfsburg in der Vorsaison noch als hartnäckigste Bayern-Jäger in Erscheinung getreten waren, werden im Vorfeld auf das direkte Duell am Samstag wieder deutlich kleinere Brötchen gebacken: 
  Obwohl die Norddeutschen beim jüngsten Glückssieg gegen den Hamburger SV zweifellose ihre schlechteste Partie seit der Winterpause absolvierten, hatten sich die Grün-Weißen in den vorangegangenen Wochen meist in einer erstaunlich guten Verfassung präsentiert.  
 Die Rheinhessen wollen ebenfalls einen Dreier holen und werden alles daran setzen, um den dritten Erfolg in Serie einfahren zu können. Nachdem der Auftakt zur neuen Saison gründlich danebengegangen ist, haben sich die Nullfünfer zuletzt bärenstark präsentiert.